Огюст Конт основоположник социологии
К 14 годам Огюст Конт четко осознал необходимость «переделать себя». «Знакомство с математикой, начатое в семье, было счастливо продолжено в Политехнической школе. Так инстинктивно я нащупал единственно разумный путь, который реально мог привести к великому обновлению», — писал Конт. В Политехнической школе в Париже он изучал не только математику, но и политэкономию, историю. Однако в 1816 заведение прикрыли, а самого Конта выслали из города. Через год он вернулся и начал работать секретарем у социального реформатора А. Сен-Симона. Он прошел путь от ученика до оппонента этого философа.
К 1826 году Огюст Конт сформулировал основные идеи своей позитивной философии и был готов представить их как курс лекций. Однако, находясь на грани нервного истощения, перенес припадок и спешно покинул город. Он продолжит прерванный курс лекций только через три года. И в этот раз успешно завершит начатое. Свою философию Огюст Конт изложит в двух главных трудах: «Курс позитивной философии» (1830—1842) и «Система позитивной политики» (1851—1854).
Итогом сложных размышлений стало создание трехстадийной модели развития общества. Согласно этой теории Конт различал религиозную, метафизическую и позитивную стадии. Он считал, что современное ему общество находится на грани перехода к третьей стадии. Для того чтобы наступила третья стадия, необходимо позитивно-научное знание общества о самом себе. Таким знанием должна стать социология — новая наука об обществе. В ней будет осуществлен синтез прочих областей знания о человеке. Новая наука должна быть доказательной и отличаться нейтральностью.