Жак-Луи Давидосновоположник французского неоклассицизма
Рисованием Жак-Луи Давид был поглощен с детства. И, вопреки желаниям родственников, стал не архитектором, а живописцем.
Он обучался в Королевской академии живописи и скульптуры (современном Лувре). И хотел поехать в Италию, совершенствовать свое мастерство. Он пять раз отправлял заявку на грант, однако комиссия раз за разом ему отказывала. Давид пошел на крайние меры: объявил голодовку — и получил желаемое. Италия, изучение Античности и живописи эпохи Возрождения вдохновили художника. И она задался целью вдохнуть новую жизнь в принципы классицизма.
Давид всегда был неравнодушным гражданином Франции. Он всем сердцем принимает революцию, активно в ней участвует. Давид даже успел побывать в тюрьме, куда попал за «революционные взгляды». Давид восхищался Наполеоном, полностью разделял его взгляды. И в 1804 году Наполеон назначил Давида «первым художником». Он создает свою высокохудожественную хронику событий, запечатлевая на своих полотнах важные моменты истории: «Смерть Марата», «Наполеона на перевале Сен-Бернар», «Клятву на поле для игры в мяч».
Жак-Луи Давид оставил после себя множество учеников. Его критиковали, но заслуги Давида и его вклад в мировую живопись сомнению не подвергался.