1Подходящая кандидатура
Это история честного человека, стяжавшего дурную славу. Уильям Кидд оказался пешкой в политической игре партии британских вигов и тори. Ради реванша вигов, король приказал повесить капитана Кидда, как пирата и убийцу. Казнь состоялась в Лондоне в мае 1701 года.
Уильям Кидд, капер, пират. Портрет Джеймса Торнхилла, XVIII век.
В 1695 году шотландцу Уильяму Кидду исполнилось 50 лет, и он был весьма успешным морским агентом и торговцем, ведущим дела с Вест-Индией. Местом жительства Кидда стал Нью-Йорк, где за пять лет до того он женился на богатой вдове, купил дом и обзавелся потомством. Казалось, что дальние плавания по морям для него навсегда ушли в прошлое. Хотя до того Кидд немало побороздил по морям и океанам.
Он начал свою карьеру матросом и нанимался сначала на торговые, а потом и на каперские суда, которые на законных основаниях вели охоту на вражеские корабли и их богатства, выбирая, как правило, именно торговые суда. В зрелые годы, благодаря предприимчивости, он обзавелся собственным судном и занялся, как торговлей между Англией и ее колониями в Америке, так и законопослушным каперством. Известно о захвате им 16-пушечного галеона в годы войны Аугсбургской лиги, в которую входила Великобритания, против французов. Однако жизнь в Нью-Йорке не сильно изменила привычки Уильяма Кидда.
Кидд слыл здесь солидным бизнесменом, который, впрочем, по просьбам сограждан иногда использовал свои суда для патрулирования акватории Новой Англии. Сохранились документы, подтверждающие, что благодарные ньюйоркцы после поимки им пиратского судна вблизи родного города проголосовали за вручение «великому капитану Кидду» крупной денежной премии.
Дом капитана Кидда в Нью-Йорке, Уолл-стрит. 1691 год.
Уильям Кидд слыл примерным гражданином и частенько навещал родную Англию по торговым делам. Был он в Лондоне и в конце 1695 года, где его знакомый из Нью-Йорка полковник Роберт Ливингстон предложил его кандидатуру недавно назначенному губернатору штатов Нью-Йорк, Массачусетс и Нью-Хемпшир, видному члену партии вигов, лорду Белломонту для одного важного, но довольно сомнительного дела.
2Интрига
Придворные аристократы — первый лорд адмиралтейства Эдвард Рассел, государственный канцлер лорд Джордж Саммерс, канцлер английского казначейства Чарльз Монтегю, министр юстиции Чарльз Тальбот, министр иностранных дел лорд Ромней и генерал-губернатор Нью-Йорка и Массачусетса лорд Белломонт были заинтересованы в усмирении многочисленных пиратов, активно действующих в то время в Тихоокеанском и Индийском регионах. Кроме того, с Францией тогда шла война, и это служило поводом французским кораблям захватывать не только военные, но и торговые суда, идущие под английским флагом. Высокопоставленные джентльмены решили привлечь к охоте на пиратов и французов известного и опытного в морском деле человека. С подачи полковника Роберта Ливингстона им была представлена персона капитана Кидда. Капитана пригласили на личную беседу, а в результате между заинтересованными сторонами было составлено соглашение, которое помимо официальной пользы должно было принести всем его участникам и немалую выгоду.
Лорд Белломонт от имени высокопоставленных участников заключил с капитаном и Ливингстоном соглашение со следующими условиями: для снаряжения экспедиции английские аристократы вносят 80% требуемых денежных средств, Ливингстон и Кидд — остальные 20%. В случае захвата пиратских или вражеских судов, добыча и прибыль от ее продажи делилась между участниками соглашения таким образом: Кидду и его партнеру — 15%, команде — 20%, остальные 65% получали генерал-губернатор и его компаньоны. При этом в случае достижения общей суммы прибыли 100 000 фунтов — корабль со всем снаряжением переходил в собственность Кидда.
Для того чтобы капитан действовал на законных основаниях, ему было выдано два патента. Один из них был подписан королев Англии Вильгельмом III. В нем «верноподданному и возлюбленному капитану Уильяму Кидду» поручалось преследовать «пиратов, флибустьеров и пенителей морей». Другим патентом разрешалось пленять французские суда. Еще один документ разрешал капитану Кидду хранить отобранную у пиратов добычу у себя на корабле, не сдавая ее властям.
Королевский патент, выданный в 1696 году Уильяму Кидду.
Да здравствуют пираты!
В конце XVII века пиратство было на подъеме. Моряки охотно «уходили» в пираты, потому что это обещало им реальную и быструю прибыль, в отличие от малоперспективной службы на кораблях честных купцов. Полные богатств испанские галеоны и португальские торговые суда, снующие по Тихому и Индийскому океанам, Карибскому и Красному морям, были очень уж соблазнительной добычей. Кроме того, причиной популярности пиратства стали и принятые в конце XVII века британским парламентом законы о мореплавании, которые в итоге навлекли угрозу на английские торговые корабли. Эти законы, в частности, запрещали колонистам Американского континента торговать с заморскими странами и самим производить готовую продукцию: право на подобную деятельность целиком закреплялось за метрополией — Англией. Как следствие, английские производители устанавливали непомерные цены на свои товары, что, естественно, не могло нравиться колонистам. Они возмущались, но без всякого результата. Однако в то время как английские власти оставались глухими к жалобам своих заморских подданных, нашлась сила, отозвавшаяся на нужды колонистов.
Пираты во все времена были не только разбойниками, но и предпринимателями, а потому они взяли на себя роль «посредника» во взаимоотношениях между Англией и ее американскими колониями. Расчет был прост и верен: колонисты не станут проявлять щепетильность, приобретая товары, которые морские грабители снимут с английских судов, а затем предложат им по сходной цене.
3Лондон, прощай!
Возглавив антипиратскую кампанию, капитан Кидд немедленно занялся подбором команды и оснащением 34-пушечного 285-тонного фрегата с претенциозным названием «Галера приключений» («Adventure Galley»).
23 апреля 1696 года фрегат «Adventure Galley» отплыл из Плимута, однако через несколько дней встретился с королевским военным судном «Герцогиня», которое, следуя применявшейся тогда практике, сняло с «Галеры приключений» лучших моряков, не обратив внимания ни на протесты Кидда, ни на различные охранные грамоты, которые он вез с собой. Пришлось капитану вернуться в Лондон. Там адмирал Рассел приказал капитану «Герцогини» вернуть захваченных матросов, однако тот выполнил приказ по-своему: он возвратил столько же моряков, сколько снял с корабля Кидда, но это были те, от кого хотели избавиться на «Герцогине». Пришлось капитану Кидду с этой разношерстной командой оставить берега Англии и отплыть в Нью-Йорк.
4Приключения на «Галере»
По дороге в соответствии с имевшимся у него патентом Кидд захватил французскую шхуну. Она была продана в Нью-Йорке за 350 фунтов стерлингов. На эти деньги удалось закупить продовольствие для предстоявшего длительного плавания.
В начале сентября фрегат Кидда вышел из гавани Нью-Йорка и направился к мысу Доброй Надежды. Навстречу неоднократно попадались различные суда, но все они являлись либо английскими, либо принадлежали союзным Англии государствам. Сообразно своей задаче, капитан Кидд приветствовал эти суда и порой отправлялся в гости к их капитанам, чтобы обменяться новостями и подарками. Видя такое дело, команда, в конце концов, начала роптать. Спустя несколько месяцев дошло до бунта, матросы требовали грабить все суда без разбора, ведь плавание становилось откровенно невыгодным предприятием, а на французов капитану определенно не везло.
Почти два года странствовал по морям и океанам капитан Кидд. Сначала судно направилось к Малабарскому побережью, но в это время на борту вспыхнула холера, унесшая почти треть команды. Капитан сделал остановку на Мадагаскаре, а затем на Коморских островах, где пополнил команду моряками, а по сути, настоящими пиратами. Более того, часть английской команды капитана решила искать лучшей доли и решительно покинула «Галеру приключений». После этого капитан «Галеры» направился в Красное море, где, похоже, занялся грабежом судов, возвращавшимися из Мекки в Индию.
Капитан Кидд атакует мавританский флот. Неизвестный автор, 1837 год.
Тем временем в Англии имя капитана Кидда стало примером служения отечеству. «Гроза морей», «бич Индийского океана» — примерно так его называли в прессе того времени. Слава его была настолько огромной, что его честным именем часто прикрывались истинные пираты. Морские разбойники были прекрасно осведомлены об официальной цели его плавания — превратить Индийский океан в мирные воды, и поэтому избегали контактов с ним. Более того, ему охотно приписывали прегрешения других пиратов. Ограбив очередное судно, пираты использовали ситуацию в своих интересах, заявляя, что это сделал «шкипер Кидд». Это позволяло им, с одной стороны, насолить капитану из Лондона, а с другой — снять с себя ответственность.
Превращение капитана Кидда в пирата
22 сентября 1697 года «Галеру приключений» атаковали два португальских военных корабля. Капер отбил нападение, но отказался взять в плен побежденного противника, так как тот являлся представителем союзной Англии страны. В октябре «Галера» встретила английский корабль «Верный капитан». Они гнались за ним два дня, а потом отпустили восвояси. Кидд лично побывал на корабле и убедился, что это действительно британское судно, после чего разрешил ему следовать дальше. Однако в ответ взбунтовалась его собственная команда. Канонир Уильям Мур и другие матросы потребовали захватить ценности, которые везли с собой пассажиры «Верного капитана». Кидду с трудом удалось усмирить бунтовщиков. Через неделю на горизонте показался голландский корабль, и Мур опять возглавил мятежников. В ходе возникшей на палубе перебранки Кидд схватил попавшуюся ему под руку дубовую бадью и ударом по голове сбил Мура с ног. Тот упал, обливаясь кровью, а на следующий день умер. Команда присмирела, но капитан Кидд ясно понял, что следующим трупом на корабле станет он сам, если им не удастся, наконец, захватить какой-либо корабль. И тут насмешливая удача улыбнулась ему… в последний раз.
Через несколько дней «Галере» удалось захватить французский корабль «Рупарель», капитан выгодно реализовал захваченный на нем груз и сразу же расплатиться с командой. Однако в первом же порту многие матросы покинули его корабль. Те же, кого капитану удалось нанять взамен, не скрывали свою принадлежность к береговому пиратскому братству.
Капитан Кидд и пираты прячут сокровища на острове Гардинерс. Фантазийная сцена. Художник Говард Пайл, начало XX века.
5«Кедахский купец»
В начале 1698 года капитан Кидд захватил свой самый богатый трофей. Торговое судно «Кедахский купец», нагруженное золотом, шелком, оружием и специями, направлялось из Бенгалии в Сурат. Принадлежало судно британской Ост-Индской компании, было арендовано армянскими купцами, но перевозило груз французской Ост-Индской компании. Таким образом, судно имело французский паспорт, и с формальной точки зрения Кидд имел полное право захватить судно и реализовать груз. Что он незамедлительно и сделал.
Уже у берегов Мадагаскара, где Кидд планировал реализовать груз, им повстречался бывший первый помощник Кидда, а теперь капитан пиратского корабля — Роберт Каллифорд. В команде Кидда произошел очередной мятеж, и Кидду пришлось бежать с небольшим количеством верных ему людей на своем недавнем призе — судне «Кедахский купец». Но когда судно прибыло на Мадагаскар, отправившиеся на берег матросы принесли странную весть: указом короля капитан Кидд признан пиратом и подлежит казни. По какой причине это произошло, выяснилось довольно быстро.
Тори атакуют
В Европе тем временем произошли важные изменения. Англичане и французы подписали Рисвикский мир. Вскоре английский король подписал указ, в котором прощал всех пиратов, сдавшихся властям до апреля 1699 года за исключением двоих — Джона Эйвери и Уильяма Кидда. В случае с Киддом решение было связано с его скандальной добычей — «Кедахским купцом».
Известия о захвате им «Купца» получили широкий политический резонанс в Англии и Индии. Великий Могол Индии, взбешенный тем, что английский капер захватил индусский корабль, приказал бросить в тюрьму чиновников британской Ост-Индской компании. В свою очередь Ост-Индская компания, уязвленная заточением своих представителей, требовала от парламента и короля загладить вину перед Великим Моголом. Политики были в смущении, ведь Кидд имел при себе королевскую грамоту. Выход был быстро найден. Королевскую грамоту объявили недействительной, а Кидда стали считать пиратом.
Широкой публике стало известно, что корабль Кидда снаряжали члены правительства вигов. И тори, оппозиция вигов, решила воспользоваться этим фактом. Через газеты тори подняли шумиху вокруг кровавого и отвратительного пирата Уильяма Кидда, разумеется, с целью дискредитации правительства. В результате был издан королевский приказ: «Найти и схватить упомянутого Кидда и его сообщников!»
Страница из книги «Исторический алфавит», издания 1905 года.