1
Русская армия в Первой мировой войне
показать на карте
К началу Первой мировой войны инициировавшая ее Германия планировала отнять у России Польшу и Прибалтику, а ее союзник Австро-Венгрия намеревалась ликвидировать влияние русских на Балканах и закрепить там свое господство. В сложившейся ситуации Россия собиралась отстаивать свои владения и интересы, а в случае войны забрать у Германии западные польские земли, отошедшие к ней еще в XVIII веке по разделу Речи Посполитой, у Австро-Венгерской империи — Галицию, у Турции — южную часть Армении. Кроме того, Россия стремилась к проливам Босфор и Дарданеллы, а также к усилению своего влияния на Балканах, где многочисленные славянские народы, территориально находившиеся в составе Австро-Венгерской империи, рвались к независимости.
Готовясь к войне, к концу 1913 года Германия и Австро-Венгрия имели самую мощную в мире военную промышленность, армию и флот. В тоже время Российская империя только начинала наращивать свои мощности и к длительной войне готова не была.
2
Операция в Карпатах. Взятие Перемышля
показать на карте
Карпатская операция Юго-Западного фронта в феврале 1915 года
В декабре 1914 года русское командование Юго-Западным фронтом приступило к подготовке операции прорыва через Карпаты для вторжения в Венгрию. Главная задача при этом возлагалась на 8-ю армию под командованием генерала Алексея Алексеевича Брусилова. Австро-германские войска, в свою очередь, также готовились к наступлению в Карпатах, но своей целью ставили южное направление — прорыв русской линии фронта в районе Буковины.
Австро-германские войска практически одновременно с 4-мя корпусами армии Брусилова начали наступление в Карпатах, что привело к череде тяжёлых встречных боев на горных перевалах в зимнюю стужу. В первых числах февраля русское правое крыло 8-й армии овладело участком Карпат на линии Конечна — Балигрод. После чего линия обороны стабилизировалась. На помощь 8 армии в конце февраля было переброшено несколько корпусов, образовавших 9-ю армию под командованием Лечицкого. Целью этой армии было отразить австрийское наступление на Днестре. На юге Карпат русская армия не успела сгруппироваться, и к концу марта австро-германские войска захватили большую часть Буковины с Черновцами.
В ответ русские войска перешли в крупное наступление, однако и на этот раз попытка форсировать Карпаты им не удалась. 2 апреля главнокомандующий фронтом генерал Николай Иванов остановил наступление. Приблизительный урон русской армии в Карпатских битвах составил свыше 200 тысяч бойцов.
Весь март 1915 года прошёл в непрерывных боях на левом фланге русской 3-й армии и на всём фронте 8-й армии. Здесь, на кратчайшем направлении из Венгрии к городу-крепости Перемышль, с целью его освобождения, упорно наступали австро-германские войска.
Осада Перемышля велась русскими войсками шесть месяцев. Первые попытки взять сильно укрепленный Перемышль штурмом не увенчались успехом. Тогда город было решено взять измором. Осадная армия под командованием генерала Селиванова, не располагая численным превосходством над гарнизоном, оборонявшим Перемышль, фактически не имея осадной артиллерии, не предпринимала бессмысленных в таких условиях попыток штурма. Русские войска окружили крепость широким кольцом, ожидая прибытия дополнительных войск и артиллерии, и в феврале 1915 года такие силы к осаждающим прибыли.
Взятие Перемышля было смелым решением. В то время Перемышль являлся крупнейшей крепостью Европы, укрепленной в соответствии с новейшими достижениями инженерно-технической мысли и обладал: электроснабжением, радиосвязью, прожекторами, вентиляцией, лифтами, помпами и прочим. Кроме того, в крепости располагалось свыше 60 артиллерийских фортов и батарей, оснащенных современными артиллерийскими орудиями большого калибра. Гарнизон крепости составлял 130 тысяч австро-венгерских солдат, в городе проживало около 18 тысяч жителей.
Взятие крепости Перемышль русскими войсками
18 марта 1915 года после продолжительной осады и истощения запасов продовольствия в крепости командовавший гарнизоном Герман фон Кусманек предпринял попытку прорваться сквозь осаждающих, но эта атака была встречена русскими войсками и отбита. В ходе ожесточенного боя русскими было взято в плен 107 офицеров, до 4 000 нижних чинов и захвачено много стрелкового и холодного оружия австрийского гарнизона.
22 марта австрийская крепость Перемышль капитулировала, русской армии сдалось более 120 тысяч человек, в том числе 9 генералов, 93 штаб-офицера и свыше 2 тысяч армейских офицеров. Взятие Перемышля стало крупным успехом русской армии в Первой мировой войне.
3
Горлицкий прорыв
показать на карте
Ситуация на Восточном фронте 2–15 мая 1915 г.
К маю 1915 года германское командование разработало план прорыва на южном фланге Восточного фронта — между рекой Висла и Карпатами в районе Горлице в Галиции. Был выбран мало укрепленный русскими войсками район. При этом удачный прорыв у Горлице отрезал пути отхода русской группировке войск в Карпатах, создавая угрозу окружения всего левого крыла Юго-Западного фронта — 3-й армии под командованием генерала Радко-Дмитриева, и уничтожения этой армии, а также предоставляло возможность последующего наступления на Перемышль и Львов — в тыл русской армии. В десять часов утра 2 мая австро-германские войска начали Горлицкий прорыв.
Генерал Радко-Дмитриев
Контингент русских войск (главнокомандующий генерал Николай Иванов) был растянут в Галиции почти на 600 км. Причем из числа 3-й русской армии в направлении прорыва находилось всего 5 пехотных дивизий (60 тысяч человек, 141 лёгкое и 4 тяжёлых орудия, 100 пулемётов). Тогда как германо-австрийские войска имели двукратное превосходство в пехоте и пятикратное в артиллерии, а по тяжёлым орудиям — сорокакратное. У русской армии имелся большой некомплект личного состава, не хватало снарядов — артиллерии позволялось расходовать в день не более десяти выстрелов на батарею. Глубина обороны также была недостаточной, всего 5–10 км.
11-й армии Маккензена, осуществлявшей прорыв, вместо планируемого быстрого сокрушения слабой русской армии, пришлось столкнуться с ожесточенным сопротивлением русских войск. К исходу дня только на отдельных участках германо-австрийским силам удалось вклиниться в оборону русских на 2–5 км. Несколько дней части 3-й русской армии упорно оборонялись, отбивая атаки во много раз превосходившего их противника.
Однако командующий фронтом Иванов, предполагая, что главный удар будет нанесён со стороны Карпат, а в районе Горлице проводится отвлекающее наступление, никаких резервов командующему 3-й армии Радко-Дмитриеву не давал. Поэтому, несмотря на то, что бойцы 3-й армии под ураганным огнём немецкой артиллерии, без подкреплений, отбивали натиск за натиском ударной группировки немцев, к исходу шестого дня наступления германо-австрийцам удалось прорвать русскую оборону и продвинуться в глубь русских позиций на 40 км. Понеся огромные потери, части 3-й русской армии к 15 мая отошли на линию Ново-Място, Сандомир, Перемышль, Стрый, где перешли к обороне. Горлицкий прорыв завершился, однако германо-австрийские войска не остановились. Развивая наступление, они продвигались на северо-восток, выходя в глубокий тыл русским армиям. 3 июня они заняли Перемышль, 22 июня — Львов, вынудив русские войска оставить Галицию.
Генерал Август фон Маккензен, военачальник
В результате Горлицкого прорыва и последующего отступления были сведены на нет успехи русских войск в кампании 1914–1915 годов в Галиции, Польше и в Карпатах. Однако 22 июня в Седлеце русское командование приняло стратегическое решение об отступлении русских войск не только из Галиции, но и из Польши и Литвы, чтобы избежать окружения и выиграть время для пополнения резервов и наращивания военной мощи.
Польский город Седлице, 1914 г.
4
Великое отступление русской армии
показать на карте
Отступление проходило с огромными потерями для обеих сторон. 27 мая на реке Сан русские войска одержали победу над противником и две недели не допускали его во Львов, который переправившиеся через Днестр австрийцы пытались захватить. Австрийские войска были отброшены к Стрыю, однако угроза окружения вынудила 22 июня русских оставить Львов. Дальнейшие контратаки организованно отступавших русских войск сильно замедляли наступление армии Маккензена, вынудив того ждать подкрепления — германских дивизий из состава Южной армии.
Главнокомандующим отступающих русских войск был генерал Михаил Васильевич Алексеев, в его распоряжении оказалось семь армий — 1-я, 2-я, 3-я, 4-я,5-я, 10-я и 12-я. Благодаря его решительным действиям и необыкновенной самоотверженности русских войск к началу осени удалось вывести все русские войска на линию Рига — Двинск — Барановичи — Тернополь, так и не позволив германо-австрийским войскам окружить значимые силы русских войск.
5
Наревская операция
показать на карте
На совещании в Седлеце 24 июня генерал Алексеев потребовал для своих войск свободы маневров и снятия непременной задачи удержания Варшавы. Это позволяло спасти армию от окружения и невероятно больших потерь, однако без сопротивления из Польши русские уходить не стали. Уже 24 июня 2-я армия получила приказ занять Варшавские позиции под прикрытием 4-й и 1-й армий. Занятые русскими крепости Осовец, Новогеоргиевск, города Варшаву и Ивангород после перегруппировки и отвода войск предполагалось оставить.
30 июня на Наревском фронте на русские силы обрушились залпы 1400 орудий армии генерала Галльвица. Всего в этот день по окопам русских было выпущено 2 миллиона залпов, однако все последовавшие наступления пехоты и кавалерии с неимоверной храбростью и отвагой русские отразили. Атаки германских войск продолжались шесть дней и получили общее название 3-го Праснышского сражения. Его итогом стал слом замысла главнокомандующего германскими войсками Пауля фон Гинденбурга по очередному окружению и пленению русских войск, которые не только не побежали под натиском германцев, но и вышли из этого исключительно трудного положения с честью.
Всего в 3-м Праснышском сражении приняло участие 177 000 австро-германских солдат с 1 382 орудиями против наших 107 000 человек при 377 орудиях.
В ночь на 10 июля германская армия яростно атаковала Рожаны — атака послужила сигналом для общего сражения на фронте протяженностью 140 верст — от крепости Осовец до Новогеоргиевска. Оба наших фланга (правый — 12-я армия и левый — 1-я армия) упирались в вышеназванные крепости, и немцам оставалось штурмовать линию Нарева в лоб. Однако эта задача оказалась непосильной для германских войск, несмотря на двойное превосходство в числе пехотных дивизий и пятерное в артиллерии.
Германская армия форсировала мелководную реку Нарев в нескольких местах. 12 июля армии Галльвица удалось овладеть Пултуском, но контратаки русских сил воспрепятствовали распространению германской армии на левом берегу Нарева. 18 июля армии генерала Шольца удалось захватить Рожаны, но все другие атаки германцев и австрийцев — от Ломжи до Остроленки — были русскими армейскими корпусами отражены.
Командующий русским фронтом генерал Алексеев дал предписание 1-й армии проявить предельное упорство на Нареве для того, чтобы дать возможность остальным отойти за Вислу. Фельдмаршал Гинденбург, в свою очередь, не дал увязнувшей в боях армии фон Галльвица подкрепления, и германская армия оказались не в состоянии продолжать наступательную операцию за Наревом. Дорогой ценой, но именно в ожесточенных боях на Наревском фронте, русская армия обеспечила себе организованный вывод войск и эвакуацию Варшавы, Ивангорода, крепости Осовец и других. Германцам не удалось затянуть «Польский мешок», в котором могло бы оказаться сразу шесть русских армий, и русские оставили Польшу, понеся большие, но не чрезмерные потери.
6
Виленская операция
показать на карте
Отход русских войск из Польши. Виленская операция
22 июля Варшаву и Ивангород русским пришлось оставить. 7 августа пала крепость Новогеоргиевск. Предугадав план Гинденбурга совершить обхват правого фланга русских войск со стороны реки Неман, генерал Алексеев усилил виленское направление, а чуть позже русское верховное командование приняло решение об отходе войск на линию Осовец — Влодава, но уже 22 августа войска оставили крепость Осовец, эвакуировав гарнизон и заминировав подходы к крепости и саму крепость, 26 августа эвакуировали Брест-Литовск, а 2 сентября оставили Гродно.
В конце августа пути на Вильно и Двинск оказались открытыми, и германское командование наметило главный удар в направлении севернее Вильно, стремясь окружить 10-ю русскую армию, находящуюся в этом районе. Главные русские силы тем временем сосредоточивались на путях к Риге.
По замыслу германского командования 10-я германская армия должна была наступать следующим порядком: левым флангом — на Вильно, центром — форсировать реку Неман у Прены и правым флангом — на Гродно. Севернее 10-й германской армии должна была наступать конная группа. Этому наступлению содействовала Неманская армия слева и 8-я армия справа.
23 августа части 10-й германской армии после упорного боя заняли Кошедары. 24 августа развернулись значительные германские силы на фронте Вепры — Жосли и наметился глубокий обход Вильно с севера. 27 августа германское командование начало постепенно усиливать свою 10-ю армию за счет Неманской армии. Подкрепления направлялись на оба фланга 10-й армии, где вели сильные контратаки русские войска, отошедшие на линию Дукшты — Олита — Липск. В виду того, что сведения о высадке германских войск в Рижском заливе не оправдались, русское командование решило перебросить под Вильно группу генерала Олохова. В результате усиления обеих сторон во второй половине августа и начале сентября к северу от Вильно начался ряд длительных и упорных боев.
8 сентября армии Гинденбурга вновь перешли в наступление. Они стремились прорвать русский фронт между Вильно и Двинском, чтобы потом всей массой своей кавалерии нанести глубокий удар по тылам армии Западного фронта. 10 сентября воздушная разведка донесла русскому командованию о движении германских войск на Свенцяны.
7
Свенцянский прорыв
показать на карте
9 сентября германским войскам удалось прорвать русскую оборону севернее Вилькомира. В этот прорыв была брошена кавалерийская группа генерала Гарнье, которая отбросила находившуюся здесь немногочисленную русскую конницу и устремилась в русские тылы. 14 сентября германские войска заняли Вилейку, а передовые конные разъезды немцев углубились восточнее Минска и дошли до реки Березины, в районе Борисова, где перерезали шоссе Минск — Смоленск. Однако к этому времени натиск германской конницы, лишённой поддержки пехоты и артиллерии, ослаб, и 15–16 сентября она была остановлена частями 2-й русской армии. В дальнейшем русские войска нанесли контрудар по прорвавшейся группировке противника, разгромили германскую кавалерию и отбросили её к озеру Нарочь.
8
Эрзурумское сражение
показать на карте
К концу 1915 года турецкое командование запланировало перебросить с Кавказского фронта значительную военную группировку на русский фронт, чтоб переломить ход боевых действий в свою пользу. Турки не ждали зимнего наступления русских, посчитав, что на Кавказском фронте наступила неизбежная зимой пауза, и действительно перебросили корпус Халил-бея в Ирак. Туда же стали отправлять первые эшелоны войск, освободившихся в Дарданеллах. Турки планировали к весне разгромить англичан в Месопотамии, а уже потом всеми силами обрушиться на армию русского генерала Николая Юденича.
Все это понимал командующий русскими войсками генерал Юденич, который решил сам перейти в наступление и разгромить 3-ю турецкую армию, захватить крепость Эрзерум, а затем и важный портовый город Трабзон (Трапезунд).
В январе 1916 года силы сторон на Кавказском фронте были таковы: Кавказская армия русских насчитывала 154 тысяч штыков и 27,5 тысяч сабель при 375 орудиях и 450 пулеметах. У турок в составе 3-й армии было 134 тысяч штыков и сабель при 122 орудиях плюс 400 орудий крепостной артиллерии.
Главная система Эрзурумских укреплений представляла собой труднопроходимые горы, умело оборудованные мощными фортификационными сооружениями. Подступы к фортам защищались валами, системами рвов, между ними были установлены промежуточные батареи и пулеметные гнезда, способные перекрестным огнем простреливать всю местность. Общая протяженность оборонительных позиций составляла 40 км.
19 января 1916 года русские взяли турецкую крепость Гасан-кала и подступили к Эрзуруму. Однако захватить укрепления Эрзурума с ходу было нереально. Поэтому Юденич начал подготовку к штурму с обучения личного состава новым методам ведения боя. Он лично руководил работой авиаотряда, ставя тому задачи на детальную разведку. Солдаты обучались предстоящим действиям на высотах в своем тылу. Продумывалось и отрабатывалось четкое взаимодействие разных родов войск. Для этого командующий применил новшество, создав штурмовые отряды — на важнейших направлениях полкам пехоты придавались орудия, дополнительные пулеметы и саперные подразделения, чтобы разрушать укрепления врага.
Для участия в штурме привлекались 2-й Туркестанский корпус и 1-й Кавказский, а резерв составили Сибирская и 2-я Оренбургская казачьи бригады: всего 60 тысяч человек, 166 полевых орудий, 29 гаубиц и тяжелый дивизион из 16 мортир. На подготовку отводилось 3 недели.
Замысел Юденича состоял в том, чтобы прорвать фронт на северном правом фланге и, обойдя самые мощные оборонительные позиции турок, ударить на Эрзурум с западной, внутренней стороны хребта Деве-Бойну во фланг и тыл 3-й турецкой армии. Чтобы враг не мог усиливать одни участки за счет других, атаковать его предстояло одновременно по всей линии укреплений, десятью колоннами, без передышек, круглосуточно. Свои силы Юденич распределил неравномерно, и наступающие колонны были неравнозначны. Удары наносились как бы со «ступенчатым» наращиванием и взаимным усилением в сторону правого крыла.
При начале штурма Юденич решил использовать фактор внезапности и атаковать турецкие позиции ночью под прикрытием метели. Атакующие русские части в своих маскхалатах становились невидимыми врагу.
Наступление было назначено на 11 февраля. Артподготовка началась в 14.00, а в 23 часа русские войска пошли на штурм. Ожидания Юденича оправдались, турки, не видя атакующие русские части, вынуждены были вести огонь вслепую, наугад, практически не причиняя вреда. Русские солдаты ворвались на позиции противника.
В течение двух суток бойцы ударных групп взламывали северный фланг турецкой обороны, беря одну укреплённую позицию за другой, захватывая один неприступный форт за другим, и 13 февраля вышли к самому сильному и последнему рубежу обороны крепости на северном фланге, форту Тафта, который 14 февраля пал.
Весь северный фланг турецкой системы укреплений был взломан и русские войска вышли в тыл эрзурумской обороны. Тогда Юденич приказал изменить направление удара и двигаться не на Эрзурум, а повернуть за запад и перехватить сообщения 3-й турецкой армии. В прорыв была введена конница. Одновременно 1-й Кавказский корпус возобновил атаки с фронта, и турки заметались — русские выходили им в глубокий тыл, грозя перерезать пути отхода. Ещё державшиеся форты превращались в ловушки.
Турецкие части начали спешно оставлять форты. Сам Эрзурум оборонять уже никто не стал. Вся 3-я турецкая армия с турецким и немецким командованием во главе устремилась в бегство. В 5 часов утра 16 февраля русские части Кавказской армии без боя вошли в Эрзурум.
В результате этого сражения турецкая 3-я армия была разгромлена полностью. Она потеряла больше половины своего состава: 66 тысяч человек убитыми и ранеными, 13 тысяч пленными. Было взято также 9 знамен и 323 орудия. Русская армия потеряла 2 339 убитыми и 6 тысяч ранеными. Взятие Эрзурума открыло русским путь на Трабзон (взят 15 апреля того же года).
9
Нарочская операция
показать на карте
Нарочское наступление русских на хорошо укрепленные позиции германской армии, по сути, были отвлекающей операцией.
Французской армии требовалось оттянуть германские силы от французской крепости Верден. Русское командование, идя навстречу просьбе своего союзника, решило до начала общего наступления армий Антанты, намеченного на май 1916 года, провести в марте наступательную операцию на северном крыле Западного фронта. 24 февраля состоялось совещание по этому вопросу. На нём командующему фронтом генералу Алексею Эверту поставили задачу нанести сильный удар по германским армиям, собрав для этого возможно большие силы.
5 марта 1916 года Нарочское побоище началось. Русские войска корпус за корпусом устремлялись на германские окопы и утыкались в проволоку, на которой их и расстреливала германская артиллерия. Слишком малочисленная и слабая калибром русская артиллерия оказалась беспомощной против бетонных оборонительных сооружений германцев. Полки Плешкова и Сирелиуса были первыми расстреляны полностью у проволоки. I Сибирский корпус прорвал было позиции 21-го германского корпуса, но остался без поддержки и захлебнулся в своей крови… Небольшой успех был достигнут только в группе генерала Балуева, корпус которого 8 марта выбил немцев из Постав.
10 дней длилась эта бойня, пока русское командование не приказало ее прекратить. Единственным значимым итогом Нарочской операции стал тот факт, что ни один германский батальон не был переведен под Верден. Однако русской армии этот жест доброй воли стоил 150 тысяч убитыми и ранеными — больше, чем к тому времени пало под Верденом французов…
10
Барановичская операция
показать на карте
Район белорусского города Барановичи был занят германскими войсками в середине сентября 1915 года и считался одним из важнейших участков германского Восточного фронта на направлении Варшава – Москва. Русское командование оценивало этот участок фронта как плацдарм для прорыва в Польшу в направлении Вильно и, готовясь к летней кампании 1916 года, значительно усилило расположенные здесь части Западного фронта. Именно на участок в районе Барановичей возлагалась задача нанесения главного удара русских сил. Однако организация и проведение этого наступления проводились нерешительно и с большим количеством ошибок, что привело к высоким потерям и малым успехам.
2 июля началась русская артподготовка, частично разрушившая окопы первой линии германских укреплений и не подавившая совершенно артиллерию противника. На рассвете 3 июля после короткой артподготовки три русские дивизии начали атаку и овладели первой линией окопов, а на некоторых участках и второй линией. Введенные с запозданием из резерва для развития успеха две дивизии 35-го корпуса существенного влияния на ход боя не оказали, так как вводились в бой в разное время. С продвижением вглубь оборонительной полосы наступающие части были остановлены пулемётами из большого количества не разрушенных бетонных гнезд с проволочными заграждениями. К семи часам вечера первого дня наступления части 9-го и 35-го корпусов прекратили атаки, удержавшись на линии взятых окопов, а третий корпус был отброшен в исходное положение, на некоторых участках все атаки русских солдат были отбиты.
4 июля русское командование провело дополнительную артподготовку. В 19 часов вечера пять дивизий начали повторную атаку, которая на участке 9-го корпуса была остановлена встречным контрударом германских полков. Начатые вечером бои продолжались всю ночь и днём 5 июля. В бой был введён 3-й Кавказский корпус. Удалось занять вторую линию германских окопов. Потери за три дня операции доходили в атакующих частях до 50% личного состава. Генерал Эверт решил отложить новые атаки до 8 июля, а тем временам произвести перегруппировку войск. Однако крайне медленные действия русского командования были немедленно использованы противником, укрепившим атакованные участки и усилившим их артиллерией.
Главнокомандующий армиями Западного фронта Алексей Ермолаевич Эверт
7 июля с рассветом началась новая артподготовка, а в 2 часа ночи 8 июля шесть дивизий пошли в атаку, но успеха они не имели, русские войска сумели лишь продвинуться в центре вперед на 2 км. Все атаки были отбиты противником исключительно ружейным и пулемётным огнем. 9 июля из-за тумана атака не состоялась, потом была перенесена на 14-е число, а в конечном итоге и совсем отменена под предлогом недостатка снарядов. В итоге результаты долго готовившейся операции свелись к овладению только первой укрепленной линией, захвату 2000 пленных и нескольких орудий. Наступавшие части русской армии понесли потери около 40 000 человек.
14 июля германские войска предприняли контрнаступление силами трех дивизий. После трехчасовой артподготовки они атаковали русские позиции. Наступление на правом фланге разбилось вследствие русского заградительного огня и сильной контратаки, но на левом фланге германцами были заняты все потерянные ранее окопы и взято в плен около 1500 человек и 11 пулеметов. Произведенные русскими войсками 15 июля две сильные контратаки были отбиты, как и предпринятые 10 дней спустя атаки пяти русских стрелковых дивизий на фронте Скробово — Лабузы. Несмотря на упорство и сравнительно длительную артподготовку русским войскам не удалось достигнуть никаких результатов.
Потери русской армии в Барановичской операции составили 80 000 человек против 13 000 человек противника, из которых 4 000 составили пленные.
11
Брусиловский прорыв
показать на карте
При подготовке операции (известной также как Луцкий прорыв) командующий Юго-Западным фронтом генерал Брусилов решил произвести по одному прорыву на фронте каждой из четырёх своих армий. Хотя это распыляло силы русских, противник также лишался возможности своевременно перебросить резервы на направление главного удара. Главный удар Юго-Западного фронта на Луцк и далее на Ковель наносила сильная 8-я армия, вспомогательные удары наносились 11-й армией на Броды, 7-й — на Галич , 9-й — на Черновицы. Командующим армиями была предоставлена свобода выбора участков прорыва.
К началу наступления четыре армии Юго-Западного фронта насчитывали 534 тысячи штыков и 60 тысяч сабель, 1 770 легких и 168 тяжёлых орудий. Против них выступили четыре австро-венгерские армии и одна немецкая, общей численностью 448 тысяч штыков и 38 тысяч сабель, 1 301 легких и 545 тяжелых орудий.
На направлениях ударов русских армий было создано превосходство над противником в живой силе и в артиллерии. Наступлению предшествовали тщательная разведка, обучение войск, оборудование инженерных плацдармов, приблизивших русские позиции к австрийским.
Алексей Алексеевич Брусилов
В свою очередь, на южном фланге Восточного фронта против армий Брусилова австро-германские союзники создали мощную, глубокую оборону. Она состояла из трех полос, отстоящих друг от друга на 5 и более км. Самой сильной была первая из нескольких линий окопов, общей длиной 1,5–2 км. Окопы были с козырьками, блиндажами, убежищами, врытыми глубоко в землю, с железобетонными сводами или перекрытиями из бревен и земли толщиной до 2 м, способными выдержать любые снаряды. Перед окопами тянулись проволочные заграждения, на некоторых участках через них пропускался ток, подвешивались бомбы, ставились мины. Между полосами и линиями окопов устраивались искусственные препятствия — засеки, волчьи ямы, рогатки.
Австро-германское командование считало, что такую оборону русским армиям не прорвать, и потому наступление Брусилова для него стало полной неожиданностью.
Русская артиллерийская подготовка продолжалась 30 часов без перерыва и привела к сильному разрушению первой полосы обороны и частичной нейтрализации артиллерии противника. А 5 июня 1916 года перешедшие в наступление русские 8-я, 11-я, 7-я и 9-я армии (594 тысяч человек и 1 938 орудий) прорвали хорошо укреплённую позиционную оборону австро-венгерского фронта. Прорыв был осуществлён сразу на 13 участках с последующим развитием в сторону флангов и в глубину.
Наибольшего успеха достигла 8-я армия, которая 7 июня заняла Луцк, а к 15 июня разгромила 4-ю австро-венгерскую армию эрцгерцога Иосифа-Фердинанда, в результате чего было захвачено 45 тысяч пленных, 66 орудий и многие другие трофеи. Части 32-го корпуса, действующего южнее Луцка, взяли город Дубно. Прорыв 8-й армии достиг 80 км по фронту и 65 км в глубину.
11-я и 7-я армии также прорвали фронт, но контрударами противника их наступление было приостановлено.
9-я армия под командованием генерала Лечицкого прорвала фронт 7-й австро-венгерской армии, уничтожив её во встречном сражении, и к 13 июня продвинулась на 50 км, взяв почти 50 тысяч пленных. Еще через пять дней 9-я армия взяла штурмом хорошо укреплённый город Черновцы, за свою неприступность названый австрийцами «вторым Верденом». Преследуя противника, 9-я армия заняла Буковину и вышла к Карпатам.
Угроза взятия 8-й армией Ковеля (важнейшего центра германо-австрийских коммуникаций) заставила перебросить на это направление большие силы с других фронтов. Однако начатый 16 июня контрудар австро-германских войск против 8-й армии не достиг успеха. Наоборот, австро-германские войска были сами разбиты и отброшены за реку Стырь, где и закрепились, отбивая русские атаки.
Брусиловский прорыв стал крупнейшей успешной операцией русских войск в годы Первой мировой войны.
Сидят вокруг стола, в порядке против часовой стрелк:. генерал от инфантерии Н.И. Иванов, начальник штаба Юго-Западного фронта В.Н. Клембовский, главнокомандующий армиями Юго-Западного фронта А.А. Брусилов, император Николай II, главнокомандующий армиями Северного фронта А.Н. Куропаткин, и.д. начальника штаба Северного фронта Н.Н. Сиверс, генерал-квартирмейстер Ставки М.С. Пустовойтенко, военный министр Д.С. Шуваев, генерал-инспектор артиллерии вел.кн. Сергей Михайлович, начальник штаба Верховного главнокомандующего М.В. Алексеев, главнокомандующий армиями Западного фронта А.Е. Эверт, начальник штаба Западного фронта М.Ф. Квецинский. 1916 г.