Источники: ria.ru, motherteresa.ru, biography.com, nobelprize.org, motherteresa.org, history1900s.about.com и др.
Католическая монахиня мать Тереза Калькуттская (в миру — Агнес Гонджа Бояджиу) родилась 26 августа 1910 года в Османской империи (ныне – территория Македонии) в городе Ускюб (ныне – Скопье). Сама мать Тереза считала днем своего рождения день крещения — 27 августа. Она была младшим ребенком в семье Николы Бояджиу — совладельца преуспевающей строительной компании и активного деятеля албанского освободительного движения.
Агнес с детства была очень религиозной, вместе с сестрами пела в церковном хоре, проводила много времени в ордене Святой Девы Марии.
В сентябре 1928 года после окончания средней школы, движимая желанием стать миссионером, уехала в Дублин (Ирландия) и присоединилась к монашескому ордену сестер Лорето. Там она получила имя сестра Мэри Тереза в честь святой монахини-кармелитки Терезы из Лизье.
В декабре 1928 года Тереза отправилась в Индию и в январе 1929 года прибыла в отделение ордена сестер Лорето в пригороде Калькутты.
В мае 1931 года сестра Тереза была принята в орден и начала преподавать в школе Святой Марии для девочек.
24 мая 1937 года она приняла монашеские обеты, взяв себе имя мать Тереза.
В 1944 году стала директором бенгальского отделения школы Святой Марии.
В сентябре 1946 года во время поездки на поезде из Калькутты в Дарджилинг мать Терезу посетило видение, после которого она приняла решение создать религиозную общину миссионеров милосердия и посвятить себя «служению беднейшим из бедных».
В августе 1948 года она смогла получить разрешение покинуть монастырь Лорето и реализовать задуманное, при условии, что продолжит следовать обету нищеты, целомудрия и поста.
После ускоренных курсов медицинских сестер в городе Патна (Индия), мать Тереза вернулась в Калькутту и нашла временный приют в католической обители Малых Сестер бедных (Little Sisters of the Poor).
Свою миссионерскую деятельность мать Тереза вела в трущобах Калькутты: она промывала раны больным, заботилась о стариках, кормила голодных. Спустя несколько месяцев к ней присоединились некоторые ее бывшие ученицы.
В 1949 году сестра Тереза получила индийское гражданство.
В октябре 1950 года было получено официальное разрешение Ватикана на создание ордена сестер милосердия. На тот момент в ордене было 12 сестер.
В 1952 году мать Тереза открыла первый дом для умирающих — «Нирмал Хридай» (или «Калигат»). В середине 1950-х годов, стремясь помочь жертвам проказы, она организовала кампанию под названием «Прикоснись своей добротой к прокаженному» и на собранные средства открыла в пригороде Асансола первый в Индии лепрозорий, который назвали «Шанти Нагар» («Город Мира»). В 1955 году основала в Калькутте первый приют для брошенных детей «Шишу Бхаван» («Дом детей»). В это же период открыла мастерскую для безработных и дом престарелых.
К началу 1960-х годов мать Тереза начала посылать своих сестер в другие части Индии.
В 1963 году она основала мужскую общину братьев-миссионеров милосердия.
В 1964 году мать Тереза была представлена папе Павлу VI. После этого община получила утверждение Апостольского Престола и разрешение открывать миссии ордена сестер милосердия по всему миру. В феврале 1965 года первое отделение ордена за пределами Индии было открыто в Венесуэле. Вскоре центры ордена появились на Цейлоне (1967), в Италии, Австралии и Танзании (1968), в Англии (1970), в Бангладеш (1972), на Кубе (1986).
В 1980-1990-х годах мать Тереза открыла отделения ордена почти во всех странах мира, включая государства бывшего Советского Союза.
В 1985 году создала в Нью-Йорке первый церковный приют для больных СПИДом.
В 1987 году папа Иоанн Павел II попросил мать Терезу создать одно из отделений ордена в Ватикане. 17 июня в присутствии матери Терезы он собственноручно положил первый камень в фундамент приюта ордена сестер милосердия для бездомных женщин под названием «Dono di Maria» — «Дар Марии».
Мать Тереза была всюду, где была нужна ее помощь. Она посетила палестинские лагеря беженцев в Ливане, Эфиопию во время засухи, Гватемалу после землетрясения, Боснию и Герцеговину. В 1982 году во время осады Бейрута, она убедила израильтян и палестинцев прекратить боевые действия, чтобы спасти 37 детей, оказавшихся во фронтовом госпитале. В 1986 году мать Тереза после аварии на Чернобыльской АЭС впервые посетила СССР. В 1988 году помогала пострадавшим от землетрясения в Спитаке (Армения).
Миссионерская деятельность Терезы Калькуттской была удостоена целого ряда почетных наград. В сентябре 1962 года правительство Индии наградило ее орденом «Великолепный лотос» («Padma Shri»). В 1964 году она получила премию имени Джавахарлала Неру, в 1966 году — Ватиканскую премию Мира имени папы Иоанна XXIII, в 1971 году — американскую награду «Добрый самаритянин».
17 октября 1979 года мать Тереза получила Нобелевскую премию мира.
Монахиня являлась почетным гражданином Загреба (1990) и США (1996). По инициативе итальянских детей она стала также Кавалером Ордена Улыбки (1996).
В 1997 году мать Тереза была награждена высшей гражданской наградой США — Золотой медалью Конгресса.
13 марта 1997 года мать Тереза по состоянию здоровья сложила с себя обязанности руководителя Ордена милосердия. Ее преемницей стала сестра Нирмала.
К 1997 году орден сестер милосердия насчитывал почти 4 тысячи послушниц, были созданы 610 отделений ордена в 123 странах мира. В школах при миссиях ордена обучалось около 20 тысяч детей.
Мать Тереза скончалась 5 сентября 1997 года в Калькутте в штаб-квартире своего ордена от сердечного приступа.
Менее чем через два года после ее смерти по инициативе папы Иоанна Павла II началась процедура канонизации монахини. В 2002 году Ватикан официально признал совершенное матерью Терезой чудо — излечение от рака 30-летней женщины-мусульманки.
19 октября 2003 год мать Тереза была беатифицирована (причислена к лику блаженных) Католической Церковью. В Албании этот день является праздничным.
