Орден Святого Георгия Победоносца, или, как он полностью назывался, Императорский военный орден Святого великомученика Победоносца Георгия был учрежден 26 ноября (07 декабря) 1769 года Екатериной Второй. О значении этого ордена можно сказать то, что всего 25 человек за всю историю ордена были награждены первой его степенью. Только 4 человека были награждены всеми 4 степенями этого ордена. Причем, первым из них был как раз награжденный первой степенью за изгнание французов из пределов отечества в 1812 году знаменитый фельдмаршал Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов, светлейший князь Смоленский. Более того, все 4 человека, удостоенные всех 4 степеней этого ордена, были участниками Отечественной войны 1812 года и приняли довольно серьезное участие в ней и хорошо известны. Сам Кутузов; человек, который вступил в войну в должности военного министра и командующего одной из армий. Знаменитый Барклай-де-Толли, который к концу жизни получил княжеское достоинство и фельдмаршальский жезл. И, конечно, он был одним из серьезнейших творцов победы 1812 года. Важнейшую роль в создании дальнейшей коалиции в войне уже 1813−14 годов сыграл будущий фельдмаршал Дибич, который вместе с Витгенштейном защищал подступы к основной столице империи — Санкт-Петербургу, и который фактически был одним из авторов договоренности с генералом Йорком о том, чтобы прусская армия перешла бы от союзничества с французами в союзничество к Российской империей. И, наконец, еще штаб-офицером участвовавшим в Отечественной войне 1812 года знаменитый впоследствии фельдмаршал Паскевич, граф Ереванский, светлейший князь Варшавский. Он стал последним кавалером всех четырех степеней Ордена Святого Георгия.
Повторяю: все это говорит о том, что эта награда была очень высокая. Любая степень этого ордена сразу же приводила награждаемого к получению потомственного дворянства, в случае если они не был дворянином до этого. И фактически по престижу эта награда была равна нынешнему званию Героя Советского Союза, Герой РФ (последние 20 лет).
И надо сказать, что в российской системе государственных наград нынешней этот орден возрожден. И первые награждения были произведены за боевые действия, которые происходили в Южной Осетии.