Ручница
Такая пушка, сделанная из бронзы, считается едва ли не первым огнестрельным оружием в мире. Она появилась в Китае приблизительно в 13-ом веке, где, как известно, был изобретен и порох. Позже похожее оружие оказалось и в Европе. Называли ее по-разному: ручной бомбардой или петриналью. Заряжали подобные самопалы небольшими камнями. Дальность и точность ручницы сейчас могут показаться смешными, но в те времена она, несомненно, наводила ужас на противника.
Аркебуза
Аркебузой сначала называли арбалет, в котором со временем стали использовать порох и фитиль. Запальное отверстие располагалось сбоку, рядом приваривали специальную полку для пороха. Популярность аркебуза завоевала не сразу. Ружье, хоть и пробивало доспехи с 30 метров, но уступало тому же арбалету в точности и скорострельности — на перезарядку аркебузы уходило в лучшем случае две минуты. Заряжали ее с дула: стрелами, каменными и свинцовыми пулями. Распространение аркебуз сдерживала их высокая стоимость.
Мушкет
Главное отличие мушкета от аркебузы — это размер. Первые модели мушкетов обладали длинным дулом, которое обеспечивало хорошую для гладкого ружья точность, и внушительным весом. Стрелять приходилось с подпорки. В 16-ом веке мушкетеру даже полагался помощник для переноски сошки и боекомплекта. Разработке мушкета во многом способствовало появление зернистого пороха. Он позволял увеличить калибр и повысить скорость снарядов. В 17-ом веке на смену мушкетам пришли легкие пехотные ружья. Вместо старых фитильных замков стали применять кремневые.
Пистолет
Пистолеты считались самым удобным оружием для всадников, поскольку позволяли стрелять с одной руки. Первые модели разработали еще в 15-ом веке. Кремневые пистолеты на протяжении столетий оставались однозарядными. В 19-ом веке сделались основным оружием для дуэлей. Тогда же почти полностью были вытеснены револьверами.
Митральеза
Это скорострельное многоствольное орудие, созданное в середине 19-ого века, можно считать предшественником пулемета. Митральезу придумали как альтернативу картечи в борьбе с наступающей пехотой и кавалерией врага. Стрельба велась залпами. После каждого залпа надо было менять обойму — металлическую пластину, в которой крепились два-три десятка патронов. Единственным крупным конфликтом, в котором использовалась митральеза, стала франко-прусская война. Особых успехов с ее помощью добиться не удалось и французы сняли ее с вооружения.