Группа ученых под руководством Мэри Джексон из Калифорнийского университета в Беркли, выяснила, что цемент, используемый древними римлянами при постройке зданий, был таким прочным из-за содержания вулканической пыли, лавы и воды.
Анализу подвергся цемент, скрепляющий кирпичи рынка Траяна — пятиэтажного торгового комплекса на форуме Траяна в Риме, построенного в 100−112 годах. Специалисты изучили цемент при помощи синхротронных рентгеновских лучей.
Им удалось установить, что древнеримский цемент включал в себя лаву и вулканическую пыль, источником которых были Альбанские горы — остатки горной кольцевой формации вулканического происхождения, активность которых продолжалась примерно до 1100 года до н. э.