Григорий XIIIосуществил реформу календаря
До избрания Папой Уго Бонкомпаньи был советником и кардиналом.
После получения папской тиары Григорий XIII утвердил Конституцию Пия V и создал комитеты по борьбе со злоупотреблениями в курии и по ведению «Индекса запрещенных книг». А еще он утвердил особые дни, в которые на прием к понтифику мог прийти любой желающий. Он построил в Риме часовню в соборе св. Петра, зернохранилище, основал в Риме 23 коллегии и семинарии. В его понтификат происходило очень активное развитие папской дипломатии.
Папа Григорий XIII был одним из вдохновителей Контреформации. Убежденный в правоте своих взглядов и принципов, он позволял себе действовать по принципу «насилие во имя добра». Он очень неприязненно относился к протестантам, причем настолько, что, узнав о кровавой резне в ночь Святого Варфоломея, устроил благодарственный молебен. Английскую королеву Григорий XIII тоже считал врагом и был готов оказать содействие в ее свержении. Он всячески поддерживал укрепление католицизма в Западной Европе, был намерен распространить его и на на Руси и склонял к этой религии Ивана Грозного.
Однако самое важное, что он сделал, — реформа календаря. Он устранил двухнедельное отставание юлианского календаря по отношению к солнечному году.